Robert Redford: momenten van vreugde en intens verdriet
Op 11 juli 2009 gaf Robert Redford zijn jawoord aan Sibylle Szaggars, en sindsdien delen zij meer dan een decennium samen, zonder kinderen. Toch heeft Redford uit een vorig huwelijk met Lola Van Wagenen vier kinderen: twee zonen, Scott en James, en twee dochters, Shauna en Amy. Zijn leven wordt gekenmerkt door hoogtepunten van geluk, maar ook door hartverscheurend verlies, waarbij het overlijden van zijn twee zonen het meest tragisch is.
De oudste zoon, Scott, geboren op 19 november 1959, stierf plotseling aan wiegendood (SIDS) toen hij pas tweeënhalve maand oud was. Dit verlies raakte Robert en Lola diep en liet een onuitwisbare indruk achter in hun leven. Helaas bleef het verdriet voor het gezin niet beperkt tot deze tragedie.
Op 16 oktober overleed hun andere zoon, James, die geboren werd op 5 mei 1962. James moest strijden tegen primaire scleroserende cholangitis, een lever- en galwegziekte die uiteindelijk uitmondde in galwegkanker. Zijn vrouw, Kyle Redford, deelde het verdrietige nieuws en benadrukte de liefde en het respect dat velen voor hem koesterden, terwijl ze ook het betekenisvolle leven dat hij leidde, onderstreepte.
James liet een toegewijd gezin na: zijn vrouw Kyle, met wie hij 32 jaar was getrouwd, en hun twee kinderen, Dylan en Lena. Kyle sprak haar dankbaarheid uit voor de steun die hun kinderen gaven tijdens James’ gevecht tegen kanker.
Na het overlijden van James bracht Robert Redford een verklaring naar buiten waarin hij zijn intens verdriet over het verlies van zijn kind uitdrukte. James stond bekend als filantroop, documentairemaker en milieubewuste activist, die met zijn werk een blijvende nalatenschap achterliet.
James werkte samen met schrijfster Amy Tan aan documentaires, zoals het project ‘Where the Past Begins’. Tan toonde haar grotere verdriet om James’ overlijden en benadrukte hun hechte samenwerking en warme vriendschap.
De documentaires van James concentreerden zich vaak op milieuproblemen en gezondheidskwesties, en hij leverde een substantiële bijdrage aan dit veld. In 2005 richtte hij samen met zijn vader het Redford Center op, dat zich richt op milieuvriendelijke filmproducties en activisme. Dit centrum zet James’ nalatenschap voort met actieve betrokkenheid van Robert en diens kleinzoon Dylan.
In 2018 maakte Robert Redford bekend zich terug te trekken uit de acteerwereld, hoewel hij open bleef staan voor toekomstige projecten. Ondanks zijn pensioen blijft zijn invloed in de entertainmentindustrie sterk aanwezig, vooral als producent en oprichter van het Sundance Filmfestival.
Belangrijk inzicht: Robert Redford’s leven is een samenspel van creativiteit, verdriet en doorzettingsvermogen, met blijvende bijdragen aan zowel film als milieubescherming.
Samenvattend weerspiegelt Robert Redford’s leven een verhaal van diepe vreugde en onvergetelijk verdriet, met een erfenis die vooral gevoed wordt door zijn passie voor storytelling en ecologische bewustwording. Zijn impact op zowel zijn persoonlijke als professionele omgeving zal nog lang voortleven.