Graag deel ik een ervaring die mijn man en ik deze zomer tijdens onze vakantie beleefden. Het is een verhaal dat het oude gezegde bevestigt: “Graaf geen gat voor een ander, want je kunt er zelf in vallen”. Vooral niet wanneer je dit doet in het bijzijn van een vrouw die zwijgt, maar alles nauwkeurig observeert.
Stel je voor: zeven jaar waren verstreken sinds mijn man Mykola en ik de zee voor het laatst zagen. Elk jaar stak er wel iets onverwachts de kop op: zieke kleinkinderen, het onophoudelijke werk in de moestuin of de weer opspelende hoge bloeddruk van mijn man. De avond voor vertrek had ik een pijnlijke rug van het ploeteren in de grond. Mijn enige wens was: “Heer, laat me deze keer alsjeblieft die zee bereiken.” Wie een moestuin heeft, begrijpt precies wat ik bedoel. Onze kinderen gaven ons voor onze trouwdag het mooiste cadeau: een verblijf in een hotel aan de Turkse kust.
De vreugde was enorm! We kregen een kamer met uitzicht op zee, zagen de avondschemering die onze avonden kleurde, genoten van warme thee op het balkon terwijl een boek mijn handen vulde. Na jaren van moeite en offers was dit bescheiden geluk voor ons al de hemel op aarde.
Helaas wordt rust vaak snel verstoord. Het zat in de kamer naast ons.
Een jonge stel: hij, bedekt met tatoeages en gespierd, zij, tenger, met opvallende lippen en haar telefoon nooit loslatend. Vanaf het eerste moment was duidelijk dat onze vakantie niet kalm zou verlopen. Ze maakten urenlang selfies op het balkon, terwijl muziek zo hard stond dat het glas trilde. De zware bas dreunde als een hamer, en ik had het liefst mijn oren met was afgesloten.
In het begin probeerde ik het te negeren: “Het zijn jongelui, wat verwacht je?” Maar hun brutale gedrag nam met de dag toe. Ze begonnen op het balkon ons openlijk te bespotten.
- “Kijk, daar zijn weer de oude mensen met hun thee!” siste zij.
- “Zie die opa met zijn krant! Wie leest er tegenwoordig nog een krant?” lachte hij.
Dit was niet voldoende voor hen. Zelfs in het restaurant bleven ze ons lastigvallen. Mykola en ik gingen rustig in een hoek zitten, aten gekookte kip met groenten en voerden rustige gesprekken. Zij maakten kabaal, aten frietjes met bergen mayonaise.
“Stas’, kijk! Gekookte kip, net als in het ziekenhuis!” riep zij lachend.
Hij tikte met zijn vingers op tafel en zei: “Dat is het dieet van honderdjarigen! Zo kunnen we onze kleinkinderen nog pesten!”
Mijn man kneep woedend in zijn vork.
“Galia, ik ga ze even tot de orde roepen!”
“Nee, Mykola,” kalmeerde ik hem, “het is het niet waard. Onze rust is belangrijker. Laat ze maar wegrotten in hun slechte manieren.”
Ik geloofde dat ik verstandig handelde, maar ik kon niet voorzien dat het erger zou worden.
Op een avond, terwijl ik een hibiscusbloem met mijn oude telefoon fotografeerde, hoorde ik hen weer lachen:
“Stas’, kijk eens! Het omaatje die dode natuur fotografeert! Straks post ze ‘Fijne dag iedereen!’”
Mijn handen beefden niet omdat ik oud was, maar door woede. Ze spotten niet met mijn foto, maar met mijn leven: de kleine vreugdes verdiend door hard werken in de tuin, het maken van jam en slapeloze nachten door zorgen om mijn zieke man.
Op dat moment verdween de geduldige Galia. Er kwam een andere kant van mij naar voren: oplettend, slim en klaar om toe te slaan. Ik gilde niet en verlaagde mezelf niet tot hun niveau. Ik wachtte af.
Het lot stond aan mijn kant.
Diezelfde avond hoorde ik Stas’ aan de telefoon praten op het balkon:
“Dimon’, klim over het hek bij de tennisbanen, daar hangen geen camera’s. We laten je via de dienstingang binnen. Gratis eten en drinken. Wel niet betrapt worden.”
Mijn bloed stolde. Niet alleen waren ze respectloos, ze waren kleine oplichters! In één keer werd hun plan helder: eenvoudig, legaal en onaangenaam.
Toen ze naar buiten gingen, rende ik naar de receptie. Met een valse angst vertelde ik de manager:
“Excuseer, ik zag net iemand over het hek klimmen… ik schrok, misschien was het een dief?”
Het systeem schakelde onmiddellijk in: bewaking, manager, alarm. Ik keerde rustig terug naar mijn kamer, zette water op het vuur en zei tegen Mykola:
“Zet de kopjes klaar, het spektakel begint zo.”
Kort daarna bracht de beveiliging een onverzorgde jongen met een rugzak binnen, recht richting de kamer van onze buren, begeleid door de manager.
We tuurden vanuit de gang als toeschouwers in een theater. Er werd stevig op de deur geklopt. Stas’ deed open in korte broek, zelfverzekerd als altijd. Maar zodra ze zijn verborgen vriend toonden, verdween zijn glimlach.
“Het was maar een grap, gewoon een vriend! Het is niets ernstigs!” stamelde hij.
Zijn vriendin schreeuwde hysterisch dat haar vader officier van justitie was en een rechtszaak zou aanspannen wegens laster.
De hotelmanagement hield vast aan de regels: Geen onbevoegden in het hotel. Punt uit.
Een halfuur later vertrokken onze buren, bagage in de hand, begeleid door de beveiliging.
Toen ze onder ons balkon liepen, kon zij het niet nalaten:
“Oude heks, je bent een verrader! Ik hoop dat je stikt in je thee!”
Ik hief mijn kop op, nam rustig een slok en het klinken van het porselein tegen het schoteltje klonk als een luid applaus.
Mykola sloeg zijn arm om mijn schouder en fluisterde glimlachend:
“Galia, jij bent niet alleen mijn vrouw… je bent een ware veldmaarschalk Kutuzov in rok.”
Zo bleven we daar, omhuld door stilte en de geur van thee, eindelijk meesters over onze eigen rust.
Kernpunt: Respect verdienen en behouden vergt soms geduld en vastberadenheid. Observeren, reageren op het juiste moment en vertrouwen op gerechtigheid helpen ongemakkelijke situaties te overwinnen.
Uiteindelijk kan men zich afvragen: was mijn reactie overdreven? Of was het precies wat de situatie vroeg?
Deze ervaring biedt inzicht in de kracht van kalmte, waakzaamheid en het belang om grenzen te stellen, ook als dat betekent dat je tegen de stroom in moet gaan om je vrede te bewaren.