Nelya’s Strijd Voor Onafhankelijkheid
Nelya zat opnieuw aan de keukentafel en telde voor de laatste keer haar besparingen. De afgelopen twee jaar had ze als verpleegster gewerkt, altijd met dubbele diensten. Haar vrije tijd was grotendeels besteed aan het werken in een privékliniek. De weekenden waren vaak niet meer dan een zeldzame onderbreking van haar dagelijkse gang, elk moment werd gebruikt voor extra inkomsten. Haar doel was duidelijk: een eigen woning.
“De documenten zijn in orde”, zei de makelaar terwijl ze een map aanreikte. “Een twee-kamer appartement in een stevig stenen gebouw, een goede wijk. Gefeliciteerd met je aankoop!”
Nelya tekende het contract en voelde haar handen trillen van blijdschap. Eindelijk had ze haar eigen plek, met eigen sleutels en muren die van haar zijn. Geen leningen meer, geen lastige verhuurders en constant verhuizen.
Pavel, haar man, reageerde kalm op het nieuws. Hij werkte als manager in een klein bedrijf met een gemiddeld salaris, onvoldoende om te sparen. Toen Nelya haar aankoop aankondigde, knikte hij alleen maar.
“Goed gedaan. Dus we verhuizen?”
“Natuurlijk. Waarom zouden we huren als we ons eigen appartement hebben?”
De verhuizing verliep vlot. Ze hadden niet veel spullen; jaren van huren hadden hen geleerd om niet te veel op te hopen. Terwijl Nelya de borden in de keuken rangschikte, was Pavel druk bezig met de tv in de woonkamer.
“Dit is geen slechte plek geworden,” beoordeelde hij terwijl hij zich omkeek. “Het is ruim en licht. Je hebt goed werk geleverd.”
Belangrijk inzicht: “Ik heb er lang naar gezocht. Het was essentieel voor me dat de wijk netjes en het gebouw stevig was.”
Pavels hulp bleef beperkt tot het meest efficiënte, Nelya bleef de meeste kosten dragen. “Mijn salaris is lager,” verklaarde hij. “Jij verdient meer, dus jij kunt ook meer uitgeven.”
“Maar dit is ons gezamenlijk huis.”
“Ja, dat klopt. Maar ik woon hier ook en help met de inrichting.”
In de eerste maanden van hun leven samen in het nieuwe appartement verliep alles soepel. Nelya werkte nog steeds dubbele diensten, maar dit keer was haar werk voor de verbetering van hun huis. Ze hadden meubels, apparaten en een renovatie op de planning staan. Terwijl Pavel af en toe hielp met de keuzes, was hij financieel niet betrokken.
Het eerste conflict deed zich voor na zes maanden. Pavel begon vaker kritiek te uiten over de rommel in hun huis.
“Waarom heb je zoveel boeken in de slaapkamer?” vroeg hij, terwijl hij naar de nieuwe boekenplank keek. “Er is weinig ruimte en je maakt het nog drukker.”
“Boeken maken geen rommel. Dit is mijn bibliotheek.”
“Een huis moet prettig zijn, niet een opslagplaats.”
“Pavel, boeken creëren sfeer. Althans, voor mij.”
“Voor jou, voor jou… Heb je ooit gedacht aan mij? Ik woon hier ook.”
De reactie van Nelya verbaasde haar. Voorheen had Pavel nooit problemen gehad met haar boeken. Soms nam hij er zelfs één om te lezen.
“Als je de plank niet leuk vindt, kunnen we hem naar de woonkamer verplaatsen.”
“Het gaat niet om de plank. Het gaat erom dat je niet overlegt.”
“En waarover moet ik overleggen? Dit zijn kleine dingen.”
“Kleine dingen? De inrichting van ons huis zijn kleine dingen?”
Hun gesprek eindigde in een impasse, maar een ongemakkelijk gevoel bleef. Nelya begon op te merken dat Pavel steeds vaker ontevreden was met haar besluiten. Of het nu de kleur van de gordijnen was, of hoe de meubels stonden, het was nooit goed genoeg.
- Je bent zelfstandiger geworden, merkte Pavel op tijdens het diner. “Vroeger overlegde je met mij, nu besluit je alles zelf.”
- “Hoezo ben ik zelfstandig? Ik was altijd zo.”
- “Niet zo. Dit appartement heeft je veranderd.”
“Hoe kan een appartement iemand veranderen?”
Pavel zweeg even en speelde met zijn servet.
“In wezen begrijp je wat ik bedoel.”
Hoewel hun gesprekken haperden, voelde Nelya de spanning toenemen. Pavel leek vervelend en begon steeds kritischer te worden op haar keuzes. Soms leek het alsof hij expres aanstoot nam aan kleine dingen.
De situatie werd ingewikkelder toen de gesprekken met zijn zus Svetlana frequent waren. Zij woonde in een klein stadje en werkte als verkoopster, terwijl ze bij anderen een kamer huurde. Pavel belde haar regelmatig om haar problemen te bespreken.
“Svetka heeft het moeilijk,” vertelde Pavel aan Nelya. “De verhuurder is vervelend en ze maakt het altijd moeilijk. De huur is ook niet gering.”
“Misschien kan ze een volledig appartement huren? Of samen met anderen huren?”
“Nee, beter is het dat ze naar onze stad verhuist. Hier zijn er meer banen en er zijn betere salarissen.”
“Dat is een goed idee. Laat haar vacatures zoeken en verhuizen.”
“Ja, dat denk ik ook. Het belangrijkste is een woning vinden.”
Nelya knikte zonder echt aandacht aan het gesprek te besteden. Svetlana was een volwassen vrouw, ze zou wel zelf een manier vinden om haar verhuizing en woonsituatie te regelen.
Echter, Pavel bleef steeds vaker praten over haar plannen. Hij vertelde over advertenties die hij online had gezien voor appartementen en waar Svetlana het beste kon wonen.
“Huurwoningen zijn tegenwoordig duur,” mijmerde Pavel hardop. “Zeker in goede wijken.”
“Maar salarissen zijn hier ook hoger. Dat compenseert de woonlasten.”
“Niet altijd. Soms gaat een groot deel van mijn salaris op aan huur.”
“Dat is tijdelijk. Ze kan een paar jaar werken, sparen en iets van haarzelf kopen.”
Pavel haalde zijn schouders op, maar er verscheen een vleugje van een idee in zijn ogen.
Een avond kwam Nelya eerder dan normaal thuis van haar werk. Er waren minder patiënten en haar dienst eindigde vroeg. Ze opende de deur voorzichtig, zodat ze Pavel niet zou storen als hij aan het rusten was.
In de woonkamer was er een gesprek. Pavel was aan de telefoon, en zijn stem was hoorbaar vanuit de woonkamer.
“Ja, mam, ik begrijp het. Svetka moet echt verhuizen… Ja, huur is duur… Ik denk dat ik het met Nelya zal regelen. Tot Svetka weer op de been is, zullen we haar helpen met een woning…”
Op dat moment verstijfde Nelya bij de deur. Waar heeft haar man het over? Wat betekent “ik regel het met Nelya”?
“Ik weet niet hoe Nelya erop zal reageren, maar ik denk dat ik overtuigen kan… Ja, het appartement is ruim genoeg, er is voldoende plaats… We helpen Svetka en dan zien we verder…”
Nelya liep naar de keuken, terwijl ze probeerde stil te zijn. Haar hart bonsde in haar borst. Pavel was van plan om zijn zus in hun appartement te laten wonen? Zonder het met haar te bespreken?
Nadat Pavel klaar was met bellen, kwam hij de keuken binnen.
“Oh, hallo. Je bent vroeg thuis.”
“Ja, we hadden weinig werk. Met wie sprak je?”
“Met mijn moeder. Ze maakt zich zorgen over Svetka en raadt me aan om naar de stad te verhuizen.”
“Ik begrijp het.”
Nelya besloot het gesprek niet voort te zetten. Ze moest nadenken over wat ze had gehoord en ontdekken wat haar man werkelijk van plan was.
De volgende dagen vorderden rustig. Pavel gedroeg zich zoals altijd en noemde niets over de plannen van zijn zus. Nelya begon bijna te geloven dat het gesprek slechts hypothetisch was, zonder echte bedoelingen.
Maar na een week was de situatie anders geworden. Tijdens het diner kwam Pavel opnieuw met Svetlana’s verhuizing.
“Weet je, ik heb erover nagedacht wat betreft mijn zus,” begon hij terwijl hij brood snijdt. “Ze moet echt naar ons verhuizen.”
“Naar onze stad?”
“Ja, en ik heb al een plan voor de huisvesting.”
Nelya keek op van haar bord, en keek aandachtig naar haar man.
“Hoe dan?”
“Svetka komt volgende week. Dan kunnen we kijken hoe we het hier voor haar inrichten.”
“Wat betekent ‘hier inrichten’?”
“Nou, we kunnen haar tijdelijk onderbrengen tot ze een baan vindt en weer op eigen benen kan staan.”
“Pavel, dit is mijn appartement. Niemand gaat hier wonen zonder mijn toestemming.”
Pavel legde zijn mes neer en keek strikt naar haar.
“Jouw appartement? En wie ben ik dan hier?”
“Je bent mijn man. Je woont hier omdat we een gezin zijn.”
“Precies, een gezin. En een gezin helpt elkaar.”
“Dat klopt, maar binnen redelijke grenzen. We kunnen Svetlana financieel helpen, maar haar hier onderbrengen gaat niet.”
“Waarom niet?”
“Omdat dat onze rust zal verstoren. We zijn jonge echtgenoten, we hebben ook een persoonlijke ruimte nodig.”
Pavel lachte, schudde zijn hoofd.
“Persoonlijke ruimte… Je denkt te veel aan jezelf.”
“Hoezo dat?”
“Ja, je hebt een appartement gekregen en denkt dat je de koningin bent.”
Nelya voelde haar gezicht heet worden van woede.
“Ik denk niet dat ik de koningin ben. Ik heb dit appartement met mijn eigen geld gekocht en ik heb het recht om te beslissen wie hier woont.”
“Je hebt dat recht, maar je lijkt de familie verantwoordelijkheden te zijn vergeten.”
“Welke verantwoordelijkheden? Je wilt dat ik voor jouw familie zorg?”
“Helpen in moeilijke tijden. Svetka komt niet zomaar naar ons toe; ze heeft het echt moeilijk.”
“Ik begrijp dat het moeilijk is. Maar de oplossing is niet dat ze bij ons komt wonen.”
Pavel stond op van tafel en liep door de keuken.
“Weet je, Nelya? Je bent helemaal veranderd. Egoïstisch.”
“Egoïstisch? Waarom?”
“Omdat je alleen maar aan jezelf denkt. Aan je eigen comfort, aan je eigen rust.”
“En denk je aan mij wanneer je zonder mijn toestemming je zus onderbrengt?”
“Ik denk aan de familie. Aan het helpen van een familielid.”
“Een gezin is jij en ik. En Svetlana kan een appartement huren in dezelfde wijk.”
“Waarmee zou ze dat moeten betalen? Ze heeft geen geld voor de eerste maand huur.”
“We kunnen haar geld lenen.”
“Waarom lenen als we haar gewoon kunnen laten blijven?”
“Omdat dit mijn woning is, en geen hotel.”
Pavel stopte, draaide zich naar zijn vrouw toe. In zijn ogen was er een blik die Nelya nog nooit had gezien – kil en vastberaden.
“Maak geen gekke dingen!” zei hij scherp. “Het appartement is voor mijn zus, en jij moet gewoon blijven werken!”
Nelya staarde naar Pavel in ongeloof. Hij stond in de keuken met zijn handen in zijn zij en zijn kin omhoog. Hij sprak alsof hij een bevel gaf aan een ondergeschikte.
“Wat heb je nu gezegd?” vroeg Nelya rustig.
“Wat je gehoord hebt. Het appartement is nodig voor Svetlana, en jij kunt behalen hier iets anders.”
“Nee, dat gaat niet gebeuren.”
“Dat zal wel. En tegenspreken heeft geen zin.”
Nelya stond op van tafel en liep naar het raam. Buiten gloeiden de lichten van de naburige huizen en verkeer reed voorbij. Het was weer de gewone avondleven van de stad. Maar hier in de keuken stortte haar leven in.
Twee jaar hard werken. Elke cent was gespaard voor haar droomhuis. Onbetaalde nachten in het ziekenhuis, extra diensten, opofferingen van uitgaven en uitjes. Alles voor deze muren, deze ramen, dit huis.
En nu eist haar man de uiteindelijke beschikking over het appartement voor zijn zus. Alsof het om een onbelangrijk onderwerp gaat, een overbodig voorwerp.
“Pavel, ik ga slapen,” zei Nelya, terwijl ze naar de deur ging.
“Wacht. We zijn nog niet klaar met dit gesprek.”
“We hebben het nog niet eens begonnen. Dit gesprek vereist overleg en jij geeft alleen maar bevelen.”
“Ik heb een beslissing genomen. Als het hoofd van het gezin.”
“Hoofd van het gezin? Je betaalt zelfs de rekeningen niet.”
“Het is niet over het geld. Het gaat over de gezinshierarchie.”
“Welke hierarchie? We zijn gelijkwaardige partners.”
“Nee, niet gelijkwaardig. Ik ben de man en ik neem de beslissingen.”
Nelya liep in stilte de keuken uit, haar slaapkamer binnen, en sluit de deur. Haar handen trilden van de overweldigende emoties.
Pavel beschouwde haar arbeid en geld als een gezinsbron, waar hij vrij over kon beschikken. Het appartement waarvoor Nelya twee jaar had gewerkt, was voor Pavel gewoon woonruimte voor zijn familieleden.
Nelya pakte haar telefoon en belde haar vriendin Oksana.
“Hoi,” antwoordde de vriendin. “Hoe gaat het?”
“Oks, ik heb problemen. Kunnen we praten?”
“Natuurlijk. Wat is er aan de hand?”
Nelya vertelde Oksana over haar gesprek met Pavel en zijn eisen met betrekking tot zijn zus.
“Je hebt lang genoeg doorgezet,” zuchtte Oksana na het verhaal. “Het is tijd om hiermee te stoppen.”
“Wat bedoel je?”
“Nelya, je werkt hard als een paard, koopt een appartement, en je man denkt dat hij het recht heeft om daarover te beslissen. Dit is ongezond.”
“Maar we zijn een gezin…”
“Een gezin is gebaseerd op wederzijds respect. Niet dat de een werkt en de ander zegt wat te doen.”
“Ik weet niet wat te doen.”
“Je weet het wel. Je bent alleen bang om het te doen.”
De vriendin had gelijk. Nelya wist wat ze moest doen, maar het was eng om de stap te zetten.
De volgende ochtend stond Nelya vroeg op, voordat Pavel was wakker. Ze kleedde zich aan, nam de documenten en wat geld en verliet het huis. Haar eerste stop was de slotenmaker.
“Ik moet de sloten in het appartement vervangen,” zei Nelya tegen de monteur.
“Snel nodig?”
“Heel dringend. Vandaag nog.”
“Vandaag kan ik het regelen. Ik kom vanmiddag langs.”
“Perfect.”
De volgende stop was het appartementenbedrijf. Nelya vond het juiste bureau en legde de situatie uit aan de manager.
“Ik wil een verklaring indienen,” zei ze. “Geef niemand, behalve mij, duplicaten van de sleutels van het appartement.”
“Maar je man is geregistreerd?”
“Hij is niet geregistreerd. Ik ben de eigenaar en de enige geregistreerde.”
“Dan is er geen probleem. Onderteken hier.”
Op het werk vertelde Nelya haar collega’s dat ze misschien telefoontjes van Pavel mochten verwachten.
“Als iemand vraagt naar mijn schema of wanneer ik thuis ben, zeg dan niets,” vroeg ze.
“Is er iets aan de hand?” maakte de hoofdzuster zich zorgen.
“Familieproblemen. Dat regelt zich snel.”
Nelya kwam ‘s avonds thuis. Pavel was er niet – hij was blijkbaar blijven hangen op het werk of was naar vrienden gegaan. De slotenmaker had de sloten al vervangen en achtergelaten met de nieuwe sleutels.
Ze verkleedde zich en bereidde het diner voor. Ze at alleen en luisterde naar de geluiden in het appartementencomplex. Pavel zou terugkomen en ontdekken dat de sleutel niet werkte.
Om negen uur ging de deurbel. Eerst een korte ring, dan een lange, gevolgd door een serie korte tonen.
“Nelya! Doe open!” schreeuwde Pavel van achter de deur. “Wat voor domme grappen maak je?”
Nelya liep naar de deur, maar opende niet.
“Ik heb de sloten vervangen,” zei ze kalm door de deur.
“Waarom?”
“Omdat je hier niet meer woont.”
“Wat de hel? Doe meteen open!”
“Nee.”
“Nelya, dit is ook mijn appartement! Ik woon hier!”
“Dit appartement is van mij. De documenten staan op mijn naam.”
“Ben je gek! We zijn man en vrouw!”
“We waren man en vrouw. Totdat je besloot over mijn eigendom te beschikken.”
Pavel viel stil, waarna hij begon te dreigen op de deur te kloppen.
“Doe open! Ik heb mijn spullen nodig!”
“Ik breng ze morgen naar de gang. Dan kun je ze ophalen.”
“Nelya, stop met die dwaasheid! Laat me binnen!”
“Nee.”
De klopgeluiden stopten. Pavel verliet het gebouw. Een uur later ging de telefoon.
“Ben je helemaal gek?” schreeuwde hij aan de andere kant van de lijn. “Dit is ook mijn appartement! Ik heb het recht hier te wonen!”
“Nee, dat heb je niet. Je bent geen eigenaar en niet geregistreerd.”
“Maar ik ben je man!”
“Uiteindelijk nog wel. Morgen dien ik een scheiding in.”
“Wat?”
“Je woont hier niet meer. Dit is een zaak voor de rechtbank.”
“Nelya, maak geen domme dingen! We houden van elkaar!”
“Je houdt niet van mij. Je gebruikt me.”
“Zeg geen onzin!”
“Je vroeg me de woning aan je zus te geven. Is dat liefde?”
“Ik wilde een familielid helpen!”
“Op mijn kosten. Met mijn moeite. Met mijn geld.”
“We zijn een gezin! Een gezin heeft gezamenlijk bezit!”
“Een gezin maakt gezamenlijke besluiten. Jij hebt voor mij besloten.”
Nelya hing op en zet de telefoon op stil. Pavel belde nog een uur, maar ze reageerde niet.
De volgende ochtend nam Nelya een verlof van haar werk en ging ze naar een advocaat. Ze legde de situatie uit en vroeg naar de scheidingsprocedure.
“Zal het bezit worden verdeeld?” vroeg de advocaat.
“Het appartement is met mijn geld voor het huwelijk gekocht. Hij heeft er geen rechten op.”
“Dan zullen er geen problemen zijn. Standaard scheidingsprocedure.”
“Hoeveel tijd zal het nemen?”
“Bij wederzijdse instemming één maand. Als je man zich verzet, tot drie maanden.”
“Hij zal zich verzetten.”
“Bereid je voor op een langdurig proces.”
Nelya ondertekende een overeenkomst met de advocaat en betaalde de consultkosten. De volgende stop was het registratiebureau.
“Ik wil een scheiding aanvragen,” vertelde ze de medewerkster.
“Heb je minderjarige kinderen?”
“Nee.”
“Is de instemming van de man?”
“Nee.”
“Dan via de rechtbank. Hier is het adres van de rechtbank.”
Nelya schreef het adres op en ging op weg om een verzoekschrift in te dienen voor de scheiding.
Toen ze ‘s avonds weer thuis kwam, ging de telefoon. Een onbekend nummer.
“Nelya? Dit is Lydia Mikhailovna, de moeder van Pavel.”
“Hallo.”
“Wat voor onzin ben je aan het doen? Je hebt mijn zoon het huis uit gezet!”
“Ik heb niemand eruit gezet. Ik heb alleen maar gestopt met het binnenlaten in mijn appartement.”
“Hoe kan dit mijn appartement zijn? Jullie zijn een gezin!”
“Dat waren we.”
“Meisje, wat is er mis met jou? Svetka heeft nergens om te wonen! Ze moet bij jullie intrekken!”
“Me dat raakt niet.”
“Dat raakt je wel! Je bent de schoondochter!”
“Ik was de schoondochter. Nu heb ik de scheiding aangevraagd.”
“Wat?!”
“Mijn appartement is mijn verantwoordelijkheid. Vreemde mensen zullen hier niet wonen.”
“Wat voor vreemden? Dit zijn familieleden!”
“Pavel is niet langer familie van mij. Dus zijn zus ook niet.”
“Je bent onredelijk!” schreeuwde de schoonmoeder. “Zo hard!”
“Geen harteloos, maar principieel.”
“Pavlik zegt dat je helemaal gestoord bent!”
“Als mijn rechten verdedigen gestoord is, dan ja, ik ben gestoord.”
Nelya legde de telefoon neer en blokkeerde het nummer. Een half uur later belde Pavel met een ander nummer.
“Nelya, stop er mee! Ik wil naar huis!”
“Zoek een ander huis voor jezelf.”
“Dit is ook mijn huis!”
“Nee, jouw huis is daar waar je wordt aanvaard. En ik laat me niet meer overtuigen.”
“Ik zei het niet kwaad! Ik wilde alleen mijn zus helpen!”
“Help met jouw eigen geld.”
“Ik heb geen geld!”
“Zoek een betere job. Verdien meer.”
“Nelya, wees een normaal mens!”
“Ik ben een normaal mens. Met rechten, behoeften, grenzen. Die jij hebt overschreden.”
“Welke grenzen?”
“Jij hebt voor mij besloten dat mijn appartement aan jouw zus zou worden gegeven. Zonder mijn toestemming.”
“Welnee…”
“Ja, juist. Dit is exact het punt. Terwijl jij niet hebt nagedacht.”
Nelya hing de telefoon op en zette het apparaat uit. Er was niet meer te bespreken.
Een week later ontving Nelya een dagvaarding voor de rechtbank. Pavel had een tegenvordering ingediend en eiste een verdeling van het eigendom. De advocaat verzekerde haar dat diens eisen ongegrond waren.
“Hij heeft geen rechten op het appartement,” legde de advocaat uit. “Maar hij kan het proces vertragen.”
“Laat hem maar doen. Het belangrijkste is dat hij niet in het appartement is.”
Nelya liet Pavel niet meer binnen, negeerde zijn telefoontjes en negeerde zijn berichten. Hij probeerde haar te vangen in de hal van het appartement, maar zij verliet altijd het gebouw via de achterdeur.
De scheiding duurde drie maanden. Pavel vroeg om de helft van het appartement, verwijzend naar zijn echtelijke rechten. De rechtbank wees zijn eisen af – het appartement was voor hun huwelijk met Nelya’s eigen geld gekocht.
Uiteindelijk werd het huwelijk ontbonden zonder verdeling van het bezit. Nelya kreeg de vrijheid, terwijl Pavel met lege handen achterbleef.
De vrouw veranderde haar telefoonnummer en installeerde een video-intercom. Ze versperde de toegang van haar ex-man tot haar en haar woning volledig.
Ze ging in de toekomst maar één dienst werken. Ze had tijd voor zichzelf, voor haar hobby’s en vrienden. Het appartement werd weer een thuis en niet meer het toneel van conflicten.
Nelya herstelde haar persoonlijke grenzen en begon een leven zonder indringers op te bouwen.